Theologian Rudolf Bultmann Remembered on 50th Anniversary of His Death

Rudolf Bultmann New Testament scholarship theology Marburg University Hans‑Georg Gadamer

Rudolf Bultmann, the prominent German New Testament scholar, died on 30 July 1976 at the age of 92. Born on 20 August 1884 in Wiefelstede, Oldenburg, he spent most of his academic career at the University of Marburg, where he was appointed Ordinarius for the New Testament in 1921 and emerited in 1951. His work, especially his effort to reconcile Christian faith with modern rational thought, shaped mid‑20th‑century Protestant theology.

Recent commemorations marked the 50th anniversary of his death. A memorial address by philosopher Hans‑Georg Gadamer highlighted Bultmann’s intense presence as a teacher and his sharp, sometimes sarcastic style. The university’s theological faculty and scholars reflected on his legacy, noting his influence on generations of theologians and his role in opening modern Protestantism to contemporary intellectual currents.

Entities

Hans‑Georg Gadamer · Marburg · Rudolf Bultmann · University of Marburg

Sources

Hans-Georg Gadamer, Gedenkworte für Rudolf Bultmann (1976): „Wer einmal eine Vorlesung von ihm gehört, oder an seinem (oft allzu zahlreich besuchten) Seminar teilgenommen hat oder auch ihm im kirchlichen Amt des Predigers begegnete, wurde von der Intensität seiner Präsenz gepackt. Nichts von Pathos oder rhetorischer Kunst. Äußerste Nüchternheit, bohrender Scharfsinn, Sarkasmus und manchmal erwärmender, manchmal grimmiger Humor waren ihm eigen, aber man muß es erlebt haben, wenn er in einer exegetischen Vorlesung den Bibeltext, griechisch und in seiner Übersetzung, vorlas, als ob er es ganz nur für sich selber täte und nur, um darüber nachzusinnen. Was war da für eine Spannung in der Luft, die auch nicht nachließ, wenn sich dann in der Interpretation die erstaunlichste Gelehrsamkeit und der subtilste Scharfsinn mit oft erbarmungslosem Spott über seine theologischen Kollegen mischte. Und wenn er im Seminar seine spitzigen, scharfen und geschliffenen Debatten führte, jeder Gegenrede offen, seine eigene Replik blitzartig hinter den blauen Wolken seiner Pfeife hervorschießend – das war ein Schauspiel, nein, kein Schauspiel, sondern ganz ohne Spiel und ganz ohne Schau ein Stück vorgelebter Redlichkeit. “ [jochenteuffel.com]

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Glauben und Verstehen | Vor fünfzig Jahren starb Rudolf Bultmann [zeitzeichen.net]

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